The Dutch Carnaval!

Pari viikkoa sitten pääsin ensimmäistä kertaa mukaan hollantilaisiin karnevaaleihin! Olen kuullut näistä juhlista niiiin paljon juttuja ja olin tosi utelias näkemään että mistä on oikein kysymys. Toissa vuonna vietin samoja karnevaaleja Barcelonassa (tai Sitgetissä oikeestaan) joten osasin ehkä vähän odottaa mitä tuleman pitää.. tai sitten en. Hollannissa karnevaalia vietetään vaan osassa mata: suurimmat juhlavuudet on Brabantissa ja Limburgissa, mutta esim. myös Zeelandin joissain osissa juhlitaan. Amsterdamissa karnevaalia ei vietetä ollenkaan. Minä + 7 poikaa matkustettiin Tilburgiin,eli Brabanin provinssin alueelle viettämään karnevaaleja. / A few weeks ago I got to experience my first ever Dutch Carnaval. I have heard so many stories about it that I was really curious to see it myself. Two years ago I celebrated the same carnaval in Barcelona (or in Sitget actually) so I had some expectations.. which were wrong. In Holland the carnaval is celebrated only in a few areas: mainly in Brabant and Limburg, and in some parts of Zeeland. In Amsterdam carnaval is not celebrated at all. Me +  guys headed to Tilburg, which is in Brabant.

Hollantilaiseen karnevaaliin kuuluu olennaisesti asut, johon kaikki pukeutuu. Ei siis ainoastaan ne, jotka ottaa saa itse kulkueeseen. Hollantilaiseen karnevaaliin kuuluu olennaisesti myös olut, olut, olut, olut ja öh.. olut. Eli käytänössä päivä/ilta meni jotakuinkin näin: saavuttiin Tilburgiin yksiöön, joka kuului yhden seurueemme pojan tyttöystävälle. Hetken aikaa istuskeltiin partsilla ja juotiin olutta. Sitten vaihettiin asut (pojat oli pinguja ja itse olin pupu :-D) ja lähettiin keskustaan. Keskustassa oli pari eri karnevaalialuetta, joista sai ostaa sitä olutta. Kaiuttimissa raikaa hollantilainen kaljottelumusiikki ja ihmiset lapsista vanhuksiin tanssii keskenään. Tietyin väliajoin jengi innostuu aina "tanssimaan" poloneesia, eli porukka kiertää aluetta/juhlatelttaa letkassa. Ja tätä jatketaan koko ilta. Olutta, lauluja ja tanssia. Me oltiin karnevaaleissa siis vaan yksi ilta, kun oikeasti karnevaalit alkoi jo keskiviikkona ja päättyivät ilmeisestikin maanantaina. Limburgissa karnevaalit alkaa jo marraskuussa. / Costumes are in a really important role in the carnaval. Everyone is dressed up, not only those who take part in the parade. Other important factors in the carnaval are beer, beer, beer, beer and... well, beer. So basically this is how our day went: first we drove to Tilburg and took our stuff to a one-room apartment where we were staying the night (owned by a girlfriend of one of the guys, thanks Ireen! :-) ) For a while we sat there on the balcony and had some beers. Then we changed into our costumes (guys were penguins and I was a bunny :-D) and headed to the city center. There were a few carnaval areas in the city, where they played loud Dutch music and sold beer. The city was full of people of all ages dancing and singing around. Every once in a while people got into a little polonaise dance around the party areas/tents. And this is what we did all night haha. Beer, songs and dancing. We only celebrated one evening, while the real carnaval started already on Wednesday and ended on Monday. In Limburg they started the celebrations already in November, can you imagine? 

Karnevaaleissa soitettava musiikki on todella.. erikoista. Lauluissa ei ole oikeastaan mitään järkeä, välillä lauletaan pupusta jolla on nenällä ranskalainen ja välillä siitä kuinka halutaan herätä joka aamu olut kädessä. Tässä pari esimerkkiä: / The music that is played in the carnaval is.. interesting. The songs are not really making any sense: one of the songs was about a bunny who had a french frie on his nose, and another one was about always wanting to wake up with a beer. Here we have a few examples: 

Vuoden 2015 virallinen (?) karnevaalibiisi, jonka kertsissä siis lauletaan vapaasti suomennettuna "haluan aina herätä olut kädessä". Ei lisättävää. / The official (?) carnaval song 2015: "Always waking up with a beer in my hand". Nothing to add here.

Toinen järjetön esimerkki jossa lauletaan "de poes van tante Loes die heeft een kater". Tämän voi kääntää kahdella tavalla. Poes tarkoittaa kissaa, samalla tavalla kuin englannin kielinen sana "pussy". Eli sanalla on siis toinenkin merkitys :-D Kater taas tarkoittaa miespuolista kissaa, tai vaihtoehtoisesti krapulaa. Eli lauseen voi kääntää näin: "Täti-Loesin kissalla/"pussylla" on kollikissa/krapula". Kukin kääntäköön miten haluaa :-D / Another insane example is the song with the lyrics "de poes van tante loes die heeft een kater". You can translate it in two ways: de poes means "pussy", in its both meanings. Kater again can be a male cat, or a hang over. So you could roughly translate the whole sentence about like this: "The pussy(cat) of aunt-Loes has a male cat OR a hang over. Your call ;-)

Sunnuntaina karnevaalit jatkui paraatin (ja oluen) merkeissä, mutta rauhallisemmin kuin lauantaina. Itse lähdin siinä klo 19 aikoihin junalla kohti Amsterdamia, ja pojat lähti autoilla kohti Zeelandia. / On Sunday we continued the carnaval by watching the parade (and drinking beer), but it was not as special as Saturday. I went home around 7pm to Amsterdam and the guys headed back to Zeeland.

Historia karnevaalin takana johtaa katolilaisuuteen ja paastoamiseen (kiitos Mirkalle näistä tiedoista! :-) ) mutta en nyt lähde enempää avaamaan kyseista aihetta. Syynä se, että tällä nykypäivän karnevaalilla ei ole oikeasti _mitään_ tekemistä tuon alkuperäisen karnevaalin kanssa.  / The history of the carnaval goes back to the catholic church and fasting (thanks to Mirka for the info!) but I wouldn't go to deep with the history.. Since the modern carnaval doesn't really have anything to do with it. 

Että semmosta! Mitäs mieltä olette Hollannin karnevaaleista? Lähtisitkö itse kokemaan tämän mahtavan kulttuurielämyksen jos siihen olisi mahdollisuus? :-D / So that's about it! What are your thoughts about the Dutch carnaval? If you had the possibility to experience this awesome cultural event, would you do it? :-D

Chocolate sprinkles on bread for lunch - and other cultural differences

Ajattelin kirjoittaa hiukan kulttuurieroista. Niistähän saisi kirjoittettua vaikka kirjan, mutta ajattelin lähestyä aihetta omalta kannaltani, eli millaisia eroja koen joka päivä. Painotan vielä, että varsinkin työhön liittyvät erot, eivät välttämättä ole yleistettävissä. /  I want to share some of m experiences of cultural differences between Finland and Holland. I want to emphasize that these are m opinions and of course they cannot be generalized. Especially the experiences from my internship.

Ensimmäinen kulttuuriero tulee esiin heti aamulla. Työt alkavat vasta kello 9, joten herään vasta kahdeksan aikoihin. Suomessa olen tottunut perus toimistoaikojen olevan 8-16, mutta täällä on ilmeisesti aika yleistä, että työt alkavat 8.30-9.00 aikaan. Lähden töihin 8.45 pyörällä, mikä onkin seuraava ero. Tottakai Suomessakin pyöräillään työmatkoja, mutta täällä pyöräillään ihan eri mittakaavassa. Tiesitkö että Hollannissa on enemmän pyöriä kuin asukkaita? Pyöräilykulttuurin huomaa helposti myös julkisilla liikkuessa. Kun sää on hyvä, metrossa on todella vähän ihmisiä ja aina saan istumapaikan. Kun sataa, on metrot niin täynnä että hyvä kun mahtuu sisään. Pyöräillessä taas on aika yleistä "juuttua ruuhkaan", eli pyöräteillä saattaa olla niin paljon porukkaa että on pakko ajaa vähän hiljempaa ja kiltisti vaan seurata edellä olevaa. / The first difference can be realized when I wake up. Our office opens at 9am which means that I can sleep until 8am. In Finland the offices usually open at 8am and close at 4pm. I take the bike to work, which is the next difference. Of course people in Finland go to work by bike as well, but here it is total different. Did you know that there are more bikes than people in Holland? You can sense the biking culture in the public transportation, too. When the weather is good, there are not that many people in the metro and you can easily find a free seat. When it is raining, you can barely fit in the metro. When biking, it is pretty normal to get stuck in a "traffic jam", meaning that there are so many bikes on the bicycle path that you need to slow down and just follow the person in front of you.   

Töihin saavun yleensä ensimmäisenä vähän ennen yhdeksää. Muut tulevat yleensä tasan yhdeksältä tai liukuvasti 9-9.30. Tässä siis seuraava ero. Suomessa yleensä oletetaan että töihin tullaan 10-15 minuuttia ajoissa, täällä on ihan okei tulla vartti myöhässä. Tai näin ainakin meidän toimistolla. / I am usually the first one to arrive at the office a bit before 9am. The others usually arrive a bit after 9am, even 9.30am. In Finland I am used to going 10-15 minutes earlier than my shift starts, but here it is ok to arrive 15 minutes later. At least at our office.

Seuraava konkreettinen kulttuuriero tulee lounasaikaan. Lounaaksi syömme aina salaattia ja leipää, ei muuta. Ja salaattia tehdään siis yksi annos, sellainen minkä Suomessa vetäisin yksin lounaaksi, ja tämä sitten jaetaan 4 tai 5 ihmisen kesken. Sitten vähän leipää. Yleensä yksi pala leipää syödään juuston/kinkun kanssa, ja yksi maapähkinävoin/suklaaströsseleiden kanssa. Kesti vähän aikaa tottua tähän ruokakulttuuriin, aluksi alkoi vatsa kurnimaan jo vartin päästä lounaasta haha. / The next difference occurs during lunch. We always only eat salad and bread when in Finland we have a full warm meal. And the salad that we have is one portion, the size of a one-person lunch salad in Finland, and it is divided to 4 or 5 people. After the salad we have a few slices of bread, usually one with ham/cheese and one with peanut butter/chocolate sprinkles. It took a while to get used to this and in the beginning I was hungry 30 minutes after lunch haha.

Työt loppuu virallisesti 17.30, eli lounastauko lisätään 8 tunnin päälle. Oikeasti olen lähtenyt töistä klo 17.30 kerran, maksimissaan kaksi. Täällä arvostetaan (ja vaaditaan) todella paljon, jos teet töitä vähän pidempään. Yleensä lähdetään kaikki kuuden aikaan kotiin. / My day at officially ends at 5.30pm, since lunch break is not included in the 8 hour day. But honestly it has been once or twice that I really left at 5.30pm. It is highly appreciated here that you always work a bit later and show your interest towards the job. Most of the times we go home around 6pm.

Seuraava kulttuuriero tulee vastaan, jos minun täytyy käydä kaupassa töiden jälkeen. Kaupat menee kiinni kuudelta, ruokakaupat kahdeksalta. Torstaisin kaikki kaupat ovat pitempään, eli yleensä kahdeksaan asti auki. Tämä on välillä melko ärsyttävää, koska kaikki hankinnat pitää suunnitella todella tarkkaan. Ruokaa onneksi saa aina, mutta jos on oikeasti kova tarve jollekin käyttötavaralle (esimerkiksi pyörän lampulle.....), niin etpä sitä välttämättä heti saa. Itselle kävi juuri niin, että pyörän takavalo ei toiminutkaan, mutta en voinut sitä pariin päivään mistään ostaakaan. Mietin  että jos poliisit olisi pysäyttäneet, olisiko niille kelvannut selitykseksi että kaupat on aina kiinni kun itse voisin siellä asioida? / The next cultural difference hits me when I need to buy something. The shops close at 6pm, groceries at 8pm. This can be annoying, since you always have to plan everything that you need beforehand. And of course it doesn't go like that. Food is always available (thank God) but if you really have an urgent need for something else, you cannot buy it immediately. For example, when I bought my bike, the back light suddenly stopped working. Since the shops are open only during my work day, I was not able to buy it. It is illegal to ride your bike without lights and I was wondering that would it be ok to tell the police that you just could not buy the lights?

Tässä nyt ne suurimmat erot, mitkä kohtaan lähes päivittäin siis. Tulen varmasti kirjoittamaan aiheesta vielä lisääkin, sillä kerrottavaa kyllä riittää! Hassua, että vaikka Suomi ja Hollanti ovat kuitenkin melko lähellä toisiaan, on kulttuurierot kuitenkin huomattavia. Tai  no toisaalta, on se Venäjäkin lähellä.. / These are the biggest differences that I face almost every day. I will most likely get back to this topic later since I have a lot to say about it. Funny how different Finland and Holland are even though in the end they are not that far away from each other. On the other hand, Russia is not far away either..