Chocolate sprinkles on bread for lunch - and other cultural differences

Ajattelin kirjoittaa hiukan kulttuurieroista. Niistähän saisi kirjoittettua vaikka kirjan, mutta ajattelin lähestyä aihetta omalta kannaltani, eli millaisia eroja koen joka päivä. Painotan vielä, että varsinkin työhön liittyvät erot, eivät välttämättä ole yleistettävissä. /  I want to share some of m experiences of cultural differences between Finland and Holland. I want to emphasize that these are m opinions and of course they cannot be generalized. Especially the experiences from my internship.

Ensimmäinen kulttuuriero tulee esiin heti aamulla. Työt alkavat vasta kello 9, joten herään vasta kahdeksan aikoihin. Suomessa olen tottunut perus toimistoaikojen olevan 8-16, mutta täällä on ilmeisesti aika yleistä, että työt alkavat 8.30-9.00 aikaan. Lähden töihin 8.45 pyörällä, mikä onkin seuraava ero. Tottakai Suomessakin pyöräillään työmatkoja, mutta täällä pyöräillään ihan eri mittakaavassa. Tiesitkö että Hollannissa on enemmän pyöriä kuin asukkaita? Pyöräilykulttuurin huomaa helposti myös julkisilla liikkuessa. Kun sää on hyvä, metrossa on todella vähän ihmisiä ja aina saan istumapaikan. Kun sataa, on metrot niin täynnä että hyvä kun mahtuu sisään. Pyöräillessä taas on aika yleistä "juuttua ruuhkaan", eli pyöräteillä saattaa olla niin paljon porukkaa että on pakko ajaa vähän hiljempaa ja kiltisti vaan seurata edellä olevaa. / The first difference can be realized when I wake up. Our office opens at 9am which means that I can sleep until 8am. In Finland the offices usually open at 8am and close at 4pm. I take the bike to work, which is the next difference. Of course people in Finland go to work by bike as well, but here it is total different. Did you know that there are more bikes than people in Holland? You can sense the biking culture in the public transportation, too. When the weather is good, there are not that many people in the metro and you can easily find a free seat. When it is raining, you can barely fit in the metro. When biking, it is pretty normal to get stuck in a "traffic jam", meaning that there are so many bikes on the bicycle path that you need to slow down and just follow the person in front of you.   

Töihin saavun yleensä ensimmäisenä vähän ennen yhdeksää. Muut tulevat yleensä tasan yhdeksältä tai liukuvasti 9-9.30. Tässä siis seuraava ero. Suomessa yleensä oletetaan että töihin tullaan 10-15 minuuttia ajoissa, täällä on ihan okei tulla vartti myöhässä. Tai näin ainakin meidän toimistolla. / I am usually the first one to arrive at the office a bit before 9am. The others usually arrive a bit after 9am, even 9.30am. In Finland I am used to going 10-15 minutes earlier than my shift starts, but here it is ok to arrive 15 minutes later. At least at our office.

Seuraava konkreettinen kulttuuriero tulee lounasaikaan. Lounaaksi syömme aina salaattia ja leipää, ei muuta. Ja salaattia tehdään siis yksi annos, sellainen minkä Suomessa vetäisin yksin lounaaksi, ja tämä sitten jaetaan 4 tai 5 ihmisen kesken. Sitten vähän leipää. Yleensä yksi pala leipää syödään juuston/kinkun kanssa, ja yksi maapähkinävoin/suklaaströsseleiden kanssa. Kesti vähän aikaa tottua tähän ruokakulttuuriin, aluksi alkoi vatsa kurnimaan jo vartin päästä lounaasta haha. / The next difference occurs during lunch. We always only eat salad and bread when in Finland we have a full warm meal. And the salad that we have is one portion, the size of a one-person lunch salad in Finland, and it is divided to 4 or 5 people. After the salad we have a few slices of bread, usually one with ham/cheese and one with peanut butter/chocolate sprinkles. It took a while to get used to this and in the beginning I was hungry 30 minutes after lunch haha.

Työt loppuu virallisesti 17.30, eli lounastauko lisätään 8 tunnin päälle. Oikeasti olen lähtenyt töistä klo 17.30 kerran, maksimissaan kaksi. Täällä arvostetaan (ja vaaditaan) todella paljon, jos teet töitä vähän pidempään. Yleensä lähdetään kaikki kuuden aikaan kotiin. / My day at officially ends at 5.30pm, since lunch break is not included in the 8 hour day. But honestly it has been once or twice that I really left at 5.30pm. It is highly appreciated here that you always work a bit later and show your interest towards the job. Most of the times we go home around 6pm.

Seuraava kulttuuriero tulee vastaan, jos minun täytyy käydä kaupassa töiden jälkeen. Kaupat menee kiinni kuudelta, ruokakaupat kahdeksalta. Torstaisin kaikki kaupat ovat pitempään, eli yleensä kahdeksaan asti auki. Tämä on välillä melko ärsyttävää, koska kaikki hankinnat pitää suunnitella todella tarkkaan. Ruokaa onneksi saa aina, mutta jos on oikeasti kova tarve jollekin käyttötavaralle (esimerkiksi pyörän lampulle.....), niin etpä sitä välttämättä heti saa. Itselle kävi juuri niin, että pyörän takavalo ei toiminutkaan, mutta en voinut sitä pariin päivään mistään ostaakaan. Mietin  että jos poliisit olisi pysäyttäneet, olisiko niille kelvannut selitykseksi että kaupat on aina kiinni kun itse voisin siellä asioida? / The next cultural difference hits me when I need to buy something. The shops close at 6pm, groceries at 8pm. This can be annoying, since you always have to plan everything that you need beforehand. And of course it doesn't go like that. Food is always available (thank God) but if you really have an urgent need for something else, you cannot buy it immediately. For example, when I bought my bike, the back light suddenly stopped working. Since the shops are open only during my work day, I was not able to buy it. It is illegal to ride your bike without lights and I was wondering that would it be ok to tell the police that you just could not buy the lights?

Tässä nyt ne suurimmat erot, mitkä kohtaan lähes päivittäin siis. Tulen varmasti kirjoittamaan aiheesta vielä lisääkin, sillä kerrottavaa kyllä riittää! Hassua, että vaikka Suomi ja Hollanti ovat kuitenkin melko lähellä toisiaan, on kulttuurierot kuitenkin huomattavia. Tai  no toisaalta, on se Venäjäkin lähellä.. / These are the biggest differences that I face almost every day. I will most likely get back to this topic later since I have a lot to say about it. Funny how different Finland and Holland are even though in the end they are not that far away from each other. On the other hand, Russia is not far away either..

Pubbing in Amsterdam

En ole vielä tutustunut Amsterdamin yöelämään hirveästi, mutta pari viikonloppua sitten käytiin vähän pubeissa. Tuttuja Goesista oli käymässä Amsterdamissa ja illalla lähdettiinkin heidän kanssa muutamille olusille ;-) / I haven't been out in Amsterdam that much yet but a few weeks ago we went out to try some pubs! Some people that we know from Goes were visiting Amsterdam and we headed to the city with them to have a few beers ;-)

Hollantihan on muuten pubien luvattu maa, ja enemmän paikalliset (minun kokemusten perusteella) viihtyvätkin pubeissa kuin klubeilla. Amsterdamissa tietenkin on paljon myös isoja ja kuuluisia klubeja, mutta kyllä pubit on Hollantilaisten juttu. Amsterdamissa ja kaikkialla Hollannissa on niin kutsuttuja "brown cafes" eli bruin cafes, joiden nimi johtaa juurensa pubien sisustukseen: tummaa puuta. Juurikin nämä bruin cafet on niitä kaikista autenttisimpia, joissa todellakin kannattaa käydä. Oluiden lisäksi näissä pubeissa voi maistella hollantilaisia liköörejä, kuten Bolsia, sekä "jeneveriä" eli paikallista viinaa (giniä). / Holland is a real pub country. What I have experienced is that the local people rather go to the pubs than big clubs. Amsterdam of course is a bit different and here you can also find big and famous clubs. But in general, pubs are more popular here. The most authentic and traditional pubs are called "brown cafes" or "bruin cafes". The name comes from the interior of the pubs which is basically dark wood. In this cafes/pubs you can have some really nice beers, but also some dutch liquors such as Bols, or "jenever" which is a kind of a gin. 

Ensimmäinen pubi jossa käytiin, oli myös panimo. Päivisin Brouwerij de Prael myy omia oluitaan pienessä myymälässään ja panimoon voi päästä myös vierailulle. Panimon yhteydessä on melko iso pubi, jossa tarjoillaan myös ruokaa ja snackesja. Oluen seuraksi voit tilata esimerkiksi annoksen "bitterballen", eli friteerattuja suolaisia liha-kasvispalleroita.Todella viihtyisä paikka missä palvelu pelasi hyvin. / The first pub we visited was also a brewery. During daytime Brouwerij de Prael sells its own beers in a little store and you may also visit the brewery. The pub is rather big and you can also order some food or snacks there. With beer I recommend you to order a portion of "bitterballen", deep-fried salty meat and vegetable balls. The pub is super cozy and the service was good!

Seuravaksi suunnattiin pienenpään pubiin, jossa oli käytännössä vain paikallista väkeä. Cafe Casablancassa raikasi hollanninkielinnen karaoke, mikä on myös kokemisen arvoista. Karaokessa lauletaan yleensä hiukan vanhempia biisejä, jotka kaikki tietävät ja joita luonnollisesti sitten myös kaikki laulavat. Cafe Casablanca on Amsterdamin vanhin ja suosituin jazzklubi, mutta ainakaan meidän vierailun aikana ei jazzia kuullut.. /  The next place was a smaller pub with basically only Dutch people in there. In Cafe Casablanca you could listen to Dutch karaoke which is an experience. They usually only sing Dutch songs that are so popular that everyone knows them and everyone sings. You can't really tell whose singing turn it even is. Cafe Casablanca is promoting itself as the oldest and most popular jazz club in Amsterdam but at least when we were there, no jazz was played..

Viimeiseksi mentiin vielä Amsterdamin vanhimpaan gay-pubiin, Cafe 't Mandjeen. Pubi on todella pieni, täytenä sinne mahtuu 45 henkilöä. Tarinan mukaan paikan alkuperäinen omistaja leikkasi kaikilta kravaattia pitäneiltä kävijöiltä kravaatin poikki, ja ripusti sen roikkumaan katosta. Pubin katosta roikkuikin ihan kiitettävä määrä kravaatteja! Jos jollakulla on ennakkoluuloja gay-paikkoja kohtaan, niin ne voi kyllä heittää pois Cafe 't Mandjeen mennessään. Paikka ei eroa muista pubeista oikeastaan mitenkään, Ei mitenkään.  / The last place that we went to is he oldest gay pub in Amsterdam, Cafe 't Mandje. The pub is really small and only 45 people can fit in there. The story tells that if someone entered the pub wearing a tie, the original owner of the pub used to cut the tie and hang it in the ceiling. You can still see these ties in the pub! ;-) If someone has any prejudice about gay pubs, one can forget them when going t Cafe 't Mandje. The pub doesn't differ from other pubs at all. Really, not at all. 

Seuraavana päivänä käytiin R:n kanssa vielä Proeflokaal De Drie Fleschjes nimisessä pubissa. Tässä söpössä pikkuisessa pubissa voit juoda hyviä oluita ja maistella kymmeniä eri Bols-liköörejä ja muita hollantilaisia alkoholierikoisuuksia. Tää paikka osoittautui myöskin todella hyväksi valinnaksi, ja pienellä terassilla oli kiva istuskella ihmisiä katsellen. / The next day we still visited one pub with R, Proeflokaal De Drie Fleschjes. This cute little pub serves nice beers, dozens of different flavored Bols-liquors and other Dutch alcohol products. This pub turned out to be really nice as well and the terrace is perfect for people watching!

Moving to Holland part 2

Nyt kun olen vihdoin ja viimein saanut kaikki muodollisuudet täällä hoidettua, voin kirjoittaa tämän postauksen! Täällä kerroinkin  jo mitä asioita hoidin Suomesta käsin, ja nyt seuraa sitten lista asioista jotka hoidin täällä Hollannissa. Kuvia taas sekalaisesti sieltä täältä.

Now that I have finally managed to take care of all the necessary stuff I can write this second post about moving to Holland! Here I already told about things that I did in Finland before moving here and now I'll publish the list of things that I did here in Holland. And once again some random unrelated pics.

• Rekisteröitminen kaupungintalolla. R oli tosiaan varannut mulle ajan rekisteröintiä varten, jonka kävin sitten 16.10. tekemässä. Itse rekisteröitminen oli tosi helppo ja nopea juttu, sen kun näytti passin virkailijalle ja täytti yhden lomakkeen. Mukaani sain vinon pinon kaikenlaisia (hollanninkielisiä) papereita ja sen kaikista tärkeimmän, eli BSN-numeron. 

• Registration at the city hall. R had booked a time for me like I told in the earlier post already. I went to the city hall on 16th of October and all I needed to do was show my passport and fill out one form. I left 10 minutes later with a lot of papers in Dutch and the most important, BSN-number.

Goes

• OV-chipkaart, eli paikallinen matkakortti. Tämän hoidin itseasiassa jo ennen tuota BSN-numeroa. Nykyään Amsterdamissa käytännössä kaikilla on tuo OV-chipkaart turistit mukaanlukien. Yksittäisiä lippujakin saa ostettua, mutta ne on niin kalliita ettei siinä oikeestaan ole mitään järkeä. Minulla  oli jo ennestään "anonyymi" kortti, mutta tänne muuttaessa hankin virallisen henkilökohtaisen kortin. Tämä siksi, että tuohon henkilökohtaiseen korttiin pystyy ostamaan ja lataamaan erilaisia diilejä. Itse kortti maksaa 7,50€ ja omaani ostin vuodeksi junadiilin. Diili maksoi 50€ ja saan nyt matkustaa junalla 40% alennuksella. Säästän tolla huomattavan summan Amsterdam - Goes -Amsterdam väleillä! Tuo kortti on muuten siitä kätevä, että se käy ihan kaikkiin kulkuvälineisiin, myös noihin pitkän matkan juniin. Kortti toimii niin että ennen kulkuneuvoon menemistä kirjaudut sisään näyttämällä kortin sellaisen pömpein edessä, ja poistuessa uudestaan kirjautuaksesi ulos. 

• OV-chipkaart, the local travel card. Actually I bought the card already before getting the BSN-number.. Nowadays basically everyone has the travel card in Amsterdam, including tourists. It is possible to buy single tickets as well but it is pretty expensive and thus not really popular. I had an anonymous card already but after moving here I bought an individual card as well. I bought it beacause on the individual card it is possible to buy and upload all kinds of deals. The card itself cost 7,5€ and I also bought a one-year deal for the long-distance trains. The deal was 50€ and now I can travel with a 40% discount to Goes and back which saves me a lot of money. The card works so that before the trip you have to check in by showing the card in front of a maschine and when leaving, you need to check out by showing the card another time. Pretty easy!

OV-chipkaart.

• Pankkitili. Valitsin pankikseni ING:n ihan vaan sillä perusteella, että moni paikallinen tuttu on kyseisen pankin jäsen. Pankissa käyntiä piti vähän suunnitella, sillä konttorit ovat auki viikolla 9.30-18 eli käytännössä juuri minun työajan. Torstai-iltaisin pankit (ja kaupat) ovat auki 20 asti, jolloin suuntasinkin pankkiin. Olin katsonut pankin nettisivuilta että mukana pitää olla voimassaoleva henkilöllisyystodistus ja vuokrasopimus. Menin pankkiin, näytin suomalaisen henkilöllisyystodistuksen, joka ei sitten kelvannutkaan. Eikä ajokorttikaan. Passin unohdin kotiin. Eli ei onnistunut tilin avaaminen ensimmäisellä kerralla. Noh, oma moka kun en tajunnut sitä passia ottaa mukaan. Seuraavana aamuna uusi yritys, ja kaikki meni siihen asti hyvin kunnes kysyttiin puhelinnumeroa. Kuulema ulkomaiselle numerolle ei voi luoda pankkitiliä. Pankkitilin puhelinumeroksi laitettiin sitten vain joku random numero, mutta niin kauan kun minulla ei ollut hollantilaista puhelinnumeroa, en pystynyt käyttämään nettipankkia ollenkaan.

• Bank account. I chose ING as my bank based on the fact that a lot of my local friends are customers in ING. The banks are only open between 9.30 and 18 which is basically when I am working so I had to plan a little.. On Thursdays the bank is open until 20 so that's when I went there. I had checked online that I need to have a valid ID and a tenancy agreement with me. I went to the bank, showed my Finnish ID and my drivings licence but they did not accept them. I didn't have my passport with me which was my own mistake since I forgot it.. anyway, I went again the next day and now the problem was that I didn't have a Dutch phone number. They had to open my account with a random Dutch number and I had to go back later to change the number. The only tricky thing was that I couldn't use online banking before I had a Dutch number..

• No se SIM-kortti. Tilasin itselleni simin ben.nl sivustolta. Kortti maksettiin, milläs muullakaan, kuin online-pankin välityksellä. Eli olin vähän pattitilanne kun en voi tilata sim-korttia ilman pankkitiliä, mutten voi saada online-pankkitunnuksia ilman puhelinnumeroa. Onneksi R ojensi taas auttavan kätensä ja maksoi sen simin. Joo, olisin tietenkin voinut hankkia myös pre-paid liittymän, mutta koska Barcelonassa mua ärsytti sen ainainen lataaminen, päätin nyt hankkia ihan kunnon liittymän. Kun sim-kortti vihdoin saapui, kävin vielä uudestaan pankissa jotta sain nettipankkitunnukset.

• The SIM-card. I ordered one from ben.nl. The card had to be paid via online banking of course and since I didn't have that possibility, R had to order the sim-card for me. So basically it is impossible to open a bank account without a Dutch phone number but also it is not possible to order the sim without a bank account haha. Of course I could've bought a prepaid sim but after Barcelona I didn't want to do it anymore. I got tired of needing to upload money on it all the time. So after I had finally received the sim card, I went back to the bank and got the online banking details as well.

• Pyörä. On täällä muuten aika oleellinen juttu. Pyörätieverkosto on ihan super täällä ja pöräily on tehty tosi helpoksi. Ja saanpas nukkua aamuisin vartin pidempään, hah! Pyörästäni ja kuinka sen hankin voi lukea lisää täällä.

• Bicycle. In Amsterdam you just have to have a bike. The biking routes here are really good and biking is really made easy. And now I get to sleep 15minutes longer in the morning hhaha. About my bike and how I bought it you can read here.

Nyt on siis vihdoin 1,5 kuukauden jälkeen kaikki viralliset asiat hoidettu!

Finally after 1,5 months I've done it all!

My precious.. :-)

Pikapäivitys viikon tapahtumista! Tärkeimpänä juuri kotiin noudettu pyörä. Löysin kyseisen punaisen paholaisen netistä paikallisesta Tori.fi:stä käytettynä tietenkin. En edes tiedä kuinka vanha pyörä oikeasti on, mutta ei se missään priimakunnossa ole. Mutta kyllä sillä kolmen kilometrin työmatkan kulkee :-) Maksoin pyörästä 50€ mikä oli mielestäni ihan ok hinta. Takalamppu pitää vielä ostaa, koska lain mukaan pyörässä on oltava etu- ja takavalo. Mutta olen siis erittäin tyytyväinen tähän hankintaani, enkä malta odottaa että pääsen polkemaan sillä töihin!

A quick post about this week! The most important thing that has happened was today when I finally found a bike for myself. I found it online on a market place and picked it up nearby. I have no idea how old it is but it's definitely not in a very good shape. But it works well enough so that I can go to work with it. I paid 50€ for it, which I think is ok. I still need to buy a light to the back of the bike, since it is illegal here to ride a bicycle without a front and back light. All in all I am super happy with it and I can't wait to bike to work!

Muuta ihmeellistä tällä viikolla ei oikeastaan ole käynyt. Eilen kävelin ensimmäistä kertaa töihin, ja yllätyin kuinka lyhyt se matka oikeasti onkaan. Vähän harmittaa etten aiemmin testannut tota kävelyreittiä kun julkisilla liikkuminen on täällä melko hintavaa. Päivittäin menee vähän yli 3€ vartin matkaan josta julkisissa kulkuneuvoissa ehkä puolet. Eli viikossa jo 15€, kuussa 60€.. No onneksi on nyt tuo pyörä niin säästää vähän rahaa! Pikkusiskoni oli kavereineen täällä pari viikkoa sitten, mistä kirjoitan varmasti pari postausta kunhan kerkeän.. Viime viikonloppu oltiin R:n kanssa Amsterdamissa ja huomenna on taas minun vuoro matkustaa Goesiin. Ihanaa kun pääsee töiden jälkeen pariksi tunniksi junaan istumaan ja saa vain olla, lukea hyvää kirjaa (Lars Keplerin Nukkumatti, hirrrrveen jännä!) ja syödä eväitä. Ihanaa (melkein) viikonloppua teille!

Otherwise this weeks been pretty normal. Yesterday I walked to work for the first time and I was pretty surprised how short the distance is, about 3km. Too bad I didn't realize it earlier since it is pretty expensive to use the public transportation here. Every day I use more than 3 euros to travel 15 minutes (and maybe half of that really in the metro/bus) to work and back. So 15€ in a week, 60€ in a month.. Well luckily now I have the bike so I save a little. By the way my little sister was here with a friend a few weeks ago and I'll probably write a couple of posts from that week when I have time for that. Last weekend we were here in A'dam with R and tomorrow it's my time turn to go to Goes. I am looking forward to sitting in the train, reading a good book and eat some snacks for a couple of hours :-) Have a nice weekend (almost here!)!

Viime viikonloppuna keskustassa, aurinkokin näyttäytyi! / Last weekend in the center, such a  nice weather!

Amsterda ArenA iltavalaistuksessaan / Amsterdam Arena in the evening

Tämä saattaa olla yksi syy, miksi pyöräilijöillä on oltava valot pyörässä! / This might be one of the reasons why you have to have lights on your bike!